बर्मिंघम: टीम इंडिया के युवा विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत इंग्लैंड के खिलाफ एजबेस्टन में शुक्रवार को शुरू हुए पांचवें टेस्ट के पहले दिन अपनी टीम के लिए संकटमोचक बनकर उभरे। 63 रन पर 3 विकेट के स्कोर पर बल्लेबाजी करने उतरे उपकप्तान पंत ने 89 गेंद में आतिशी शतक जड़कर टीम को मुश्किल से उबार लिया। अपनी इस पारी के दौरान उन्होंने 15 चौके और 1 छक्का जड़ा।

पंत ने पारी के 58वें ओवर की पहली गेंद पर स्टुअर्ट ब्रॉड की गेंद पर दो रन लेकर टेस्ट करियर का पांचवां शतक पूरा किया। उन्होंने 51 गेंद में अपना अर्धशतक पूरा किया और इसके बाद रन गति को बढ़ाते हुए 89 गेंद में सैकड़ा पूरा कर लिया। पंत इसके साथ ही भारत के लिए टेस्ट क्रिकेट में सबसे तेज शतक जड़ने वाले विकेटकीपर बल्लेबाज बन गए हैं। 98 रन पर टीम इंडिया ने पांच विकेट गंवा दिए थे। उसके बाद पंत ने रवींद्र जडेजा के साथ पारी को आगे बढ़ाया। दोनों ने 130 गेंद में छठे विकेट के लिए शतकीय साझेदारी की और टीम को 200 रन के पार पहुंचाया। इसी पारी के दौरान पंत ने टेस्ट क्रिकेट में 2 हजार रन भी पूरे कर लिए। पंत ने ये उपलब्धि करियर का 31वां टेस्ट खेलते हुए 52वीं पारी में हासिल की।

पंत भारत के लिए दक्षिण अफ्रीका, इंग्लैंड, न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया (SENA) की धरती पर सबसे धोनी के बाद सबसे ज्यादा 50 रन से ज्यादा की पारियां खेलने वाले विकेटकीपर बल्लेबाज बन गए हैं। धोनी ने SENA देशों में 50 रन से ज्यादा की 14 पारियां अपने टेस्ट करियर में खेलीं। पंत अब साझा रूप से फारुख इंजीनियर की बराबरी पर पहुंच गए हैं। दोनों के नाम SENA देशों में 50 रन से ज्यादा की 7 पारियां हो गई हैं। पंत ने अपने टेस्ट करियर का पहला शतक लंदन के ओवल मैदान पर जड़ा था। उनका इंग्लैंड की धरती पर यह दूसरा शतक है। इसके अलावा पंत ऑस्ट्रेलिया के सिडनी, दक्षिण अफ्रीका के न्यूलैंड्स और भारत के अहमदाबाद में शतक जड़ चुके हैं।

ऋषभ पंत का विदेशी सरजमीं पर टेस्ट क्रिकेट में बल्ला जमकर चला है लेकिन उनका सीरीज के आखिरी मैच के साथ अनोखा कनेक्शन बनकर सामने आ रहा है। शुक्रवार को पंत ने टेस्ट करियर का पांचवां और SENA देशों में चौथा शतक जड़ा। रोचक बात यह है कि पंत के बल्ले से ये सभी शतक सीरीज के आखिरी मैच में निकले। टेस्ट सीरीज के आखिरी मुकाबले में शतक जड़ने के पंत के सिलसिले की शुरुआत साल 2018 में इंग्लैंड के खिलाफ ओवल टेस्ट में हुई थी। इस मैच में पंत ने 114 रन की पारी खेली थी। यह मैच टीम इंडिया ने गंवा दिया था।

सीरीज के आखिरी मैच के बीच अनोखा कनेक्शन –
पंत ने इसके बाद साल 2019 में ऑस्ट्रेलिया दौरे पर सिडनी में नाबाद 159 रन की पारी खेली थी और मुकाबला बराबरी पर समाप्त हुआ था। वो मैच भी सीरीज का आखिरी था। मैच के ड्रॉ होते ही भारत ने 2-1 के अंतर से कंगारुओं को पहली बार उनके घर पर टेस्ट सीरीज में पटखनी दी थी।

इसके बाद पंत ने इंग्लैंड के खिलाफ घरेलू टेस्ट सीरीज के आखिरी मैच में अहमदाबाद में 101 रन की पारी सीरीज के आखिरी मैच में खेली थी। ये मैच भारत ने जीता था। इसके बाद दक्षिण अफ्रीका दौरे पर सीरीज के आखिरी टेस्ट मैच में पंत ने नाबाद शतकीय पारी खेली थी। पंत ने नाबाद 100 रन बनाए लेकिन टीम इंडिया ने मैच गंवा दिया था।

अब इंग्लैंड के खिलाफ पिछले साल अधूरी रह गई सीरीज के आखिरी मुकाबले में ऋषभ पंत का बल्ला एक बार फिर चल निकला और उन्होंने 111 गेंद में 146 रन की शानदार पारी खेलकर टीम को मुश्किल से बाहर निकालकर जीत की ओर बढ़ा दिया।

Rishabh Pant became the fastest Indian wicketkeeper to score a Test century, a unique connection between the last match of the series