दक्षिण अफ्रीका में चंद रोज पहले सामने आए कोरोना वायरस के नए वेरिएंट ‘ओमीक्रॉन’ (Omicron, B.1.1.529) ने पूरी दुनिया को चिंता में डाल दिया है. ओमीक्रॉन को लेकर आखिर दुनियाभर में दहशत क्यों है और यह लोगों के लिए कितना खतरनाक है. भारत समेत दुनिया के अधिकतर देशों में नए वेरिएंट को लेकर अलर्ट जारी कर दिया है.

नए वेरिएंट ओमीक्रॉन के बारे में दक्षिण अफ्रीक के वैज्ञानिकों का कहना है कि देश के सर्वाधिक जनसंख्या वाले प्रांत गौतेंग में कोरोना महामारी के मामलों में हाल में हुई वृद्धि के लिए यही उत्परिवर्तित वेरिएंट जिम्मेदार हो सकता है. हालांकि अभी तक यह साफ नहीं हो सका है कि नया वेरिएंट वास्तव में आया कहां से. हालांकि दक्षिण अफ्रीका के वैज्ञानिकों ने पहली बार इसका पता लगाया और हांगकांग तथा बोत्सवाना के यात्रियों में भी इसका संक्रमण देखा गया.

कोरोना के इस नए वेरिएंट को बेहद खतरनाक माना जा रहा है और इसके बारे में कहा जा रहा है कि यह बेहद तेजी से फैलता है. पिछले सभी वेरिएंट के मुकाबले इसके बेहद तेजी से फैलने की बात कही जा रही है. साथ ही यह भी खतरा है कि यह नया वेरिएंट वैक्सीन लगा चुके लोगों को भी संक्रमित कर सकता है.

Omicron ही नाम क्यों पड़ा नए कोरोना वेरिएंट का नाम?
वायरस अपना स्वरूप बदलते रहते हैं, जिसके कारण उनके नए-नए वेरिएंट (Variant) बनते रहते हैं. आमतौर पर नए स्ट्रेन (Strain) या वेरिएंट के काम करने के तरीके में कोई ज्यादा बदलाव नहीं आता. एक बार होस्ट यानी किसी शरीर में पहुंचने के बाद वायरस अपने तेजी से अपने आरएनए (RNA) की कॉपी बनाने लगता है, जिससे कि उसकी संख्या बढ़ती रहती है. कई बार जब वायरस (Virus) अपनी संख्या बढ़ा रहा होता है तो उसमें गलती से या रेंडमली आरएनए के कॉपी ने गड़बड़ी आ जाती है, इसे ही वैज्ञानिक म्यूटेशन (Mutation) कहते हैं.

इसके कारण उसका स्वरूप बदल जाता है और एक नया स्ट्रेन सामने आ जाता है. कोरोना वायरस (Coronavirus) के साथ पिछले दो साल में आपने यह कई बार देखा ही है. कभी अल्फा (Corona Virus Alfa Variant) तो कभी डेल्टा वेरिएंट (Corona Virus Delta Variant) ने असमय लोगों को मौत के घाट उतार दिया. अब एक नए वेरिएंट ओमिक्रोन (Coronavirus Omicron Variant) के आने से दुनिया डरी हुई है.

दक्षिण अफ्रीका और कई अन्य देशों में ओमिक्रोन वेरिएंट (Corona Virus South Africa Variant) के मामले देखे गए हैं. WHO ने भी इस वेरिएंट को लेकर चेतावनी दी है और इसे वेरिएंट ऑफ कनसर्न कहा है. अब बात आती है इस वेरिएंट का नाम ओमिक्रोन ही क्यों पड़ा (How do viruses get their name). इसके लिए आपको ग्रीक अल्फाबेट को समझना होगा. ग्रीक अल्फाबेट की कुल संख्या 24 है जो हम आपको नीचे टेबल में बता रहे हैं.

ऊपर टेबल में आपने देखा होगा कि 15वें नंबर पर ओमिक्रोन अल्फाबेट है. यह नए कोरोना वायरस (Sars Cov-2) का 15वां वेरिएंट या स्ट्रेन है, इसलिए इस वेरिएंट का नाम ओमिक्रोन पड़ा है.

Why was the name of the new Corona variant named Omicron?